第八百零四章 西夏的担心

　　进入五月后，兰州的雨水，渐渐变多了。

　　黄河的流量也充沛起来。

　　赵卨漫步在自家在兰州城外的棉庄中，看着那些辛勤劳作的雇工们，在田间地头忙碌的身影。

　　他微微点头，对此非常满意，于是，与陪着他来巡视的族侄赵先吩咐：“客户们辛劳耕作，饮食须得注意，不可怠慢，叫人家吃不饱！”

　　“诺！”赵先拱手领命：“谨遵大人教诲！”

　　今年的棉花收获后，在确认了有利可图，而且是超乎想象的暴利后。

　　邛州赵氏的青壮，就几乎都被赵卨书信召来了熙河路。

　　邛州赵氏，是一个传承数百年的庞大家族。

　　元祖可以追溯到春秋时代的赵襄子——根据家谱，他们家这一支，是直接从赵襄子传下来的。

　　这或许有些攀附了，但第一个来到邛州定居，并开启了邛州赵氏一脉的祖先，却是有确切记载的——大唐故邛州刺史赵德明。

　　四百年下来，家族开枝散叶，尽管经历了战乱、水旱、灾荒等动乱。

　　但，邛州赵氏早已成为了邛州一大姓。

　　赵卨这一支，五服之内的族人，少说也有千余。

　　关系较近的，往来比较频繁的，有百余家。

　　每家选一个青壮过来，这就是一百多号人。

　　正是因为有着这些族人，赵卨才能确保，自己离任后，到了汴京，这些棉田依然还是他家的产业。

　　但，这还不够保险！

　　赵卨扭头，对着跟在身后的几个侄子道：“老夫很快就要离任……”

　　“我离任后，棉庄中事，要多听新来的经略使招呼……不可胡来！”

　　众人纷纷拱手应诺，但心下却不怎么重视。

　　在他们看来，新来的经略使，再怎么牛，也得尊重一下他们这些老经略使的子侄。

　　此外，高家、向家的两位国亲还会留在熙河！

　　有着两位国亲在，就算是宰相出知熙河，也翻不了天！

　　赵卨哪里放心，他盯着这些人：“尔等要将老夫的话记在心中！”

　　“郭仲通（郭逵），前些时日来信，说朝廷已定下了接任老夫之人……”

　　众人抬起头，看向赵卨，问道：“敢问大人，是哪位相公？”

　　赵卨微微吁出一口气：“十之八九是吕吉甫！”

　　“啊！”众人目瞪口呆。

　　“那个说法马留？”

　　“杀人不眨眼的吕老子？！”

　　“穷凶极恶之人！”

　　“怎是他？！”

　　赵卨看着这些不成器的混账，哼哼两声，训斥道：“朝廷自有安排，选材用人，自有条贯！”

　　“尔等不过布衣白身，也敢妄加议论？”

　　“都给老夫老实点！”

　　“老夫离任前和离任后，不要捅出什么篓子来！”

　　“不然，若落到吕吉甫手中，老夫也救不得！”

　　这还真不是恐吓！

　　哪怕赵卨远离汴京，也是知道的，当朝天子有两个心尖尖。

　　一个是章惇章子厚，另一个吕惠卿吕吉甫。

　　章子厚不必多说。

　　前些时日，其父去世，天子遣使举哀，破格下诏，钦赐神道碑，特旨赐丧仪之费十万贯。

　　其圣眷之厚，国朝之中，大抵只有晏殊等寥寥几人能与之相比。

　　至于吕惠卿……

　　赵卨的眼中，开始带了些迷惘。

　　章惇有圣眷，还可以理解，毕竟新君即位前后的很多事情，是宰执们在处理的。

　　在那个时候，新君通常很容易对某个办事能力出色，且有着人格魅力的大臣，产生好感。

　　可问题是……

　　吕惠卿他是今年才入京的！

　　在之前，他肯定没有见过天子！

　　所以，他不可能和天子有什么私人情感。

　　也正是因此，当元丰八年，张之谏案发的时候，朝野内外才会普遍猜测，是先帝曾嘱托过有关吕惠卿的事情。

　　然而，现在……

　　天子却将熙河路，这个能在未来下金蛋的差遣，交给了吕惠卿！

　　赵卨很清楚，这意味着什么？

　　熙河一路，可不比过去了。

　　现在，脚下的这块热土，正在萌发勃勃生机。

　　不夸张的说，哪怕放头猪过来，都能躺着进两府。

　　故此，非天子亲信心腹，不可能被任命。

　　所以之前，赵卨一直猜测的是范纯仁或者吕大防甚至蔡京，来熙河镀金。

　　他怎么都没想到，会是吕吉甫这个福建子！

　　而吕吉甫来熙河，以他的性子，怕是不会只求两府的清凉伞。

　　他必然是冲着拜相来的。

　　赵卨忍不住吁出一口气，然后看了看眼前延绵的棉花田。

　　也恰在此时，他看到一骑快马，向着他飞奔过来。

　　“经略相公！”来人远远的喊着。

　　赵卨定睛一看，他认得对方，是他经略府里的准备差使种建中。

　　此人是天子身边的近臣出身！

　　前途远大的很！

　　在去年的战争，此子跟着种朴驰援溪哥城，立下了战功，于是，战后论功行赏，特旨擢升供备库副使。

　　这就是大使臣阶了！

　　尽管，是最低一级的大使臣！

　　但这依然叫人咋舌！

　　要知道，其满打满算，至今也不过入军伍一年。

　　哪怕算上他在京城天子身边的时间，也不会超过两年！

　　两年，正常小使臣连升一级都不够！

　　但他却直接跳过了整个小使臣阶，进入大使臣阶，开始从诸司正副使磨勘。

　　三五年后，拜遥郡，执掌一州兵马，甚至在关键时刻，为一路兵马都监，也不是不可能。

　　这就是【贵人】的含金量，外人羡慕不得的！

　　不过，话又说回来，此子确实是知兵善战的。

　　溪哥城一役，战后叙功，他光是亲自斩首，就有六级。

　　所部斩首、俘虏前后加起来，将近三千之数。

　　所以，特旨擢升，合情合理，没有人能说闲话。

　　赵卨什么人？

　　当然懂顺势做人情，于是将之调到了经略幕府，担任经略府的准备差使。

　　所谓准备差使，乃是经略司下的职位，掌本路军州钱谷点检。

　　简单的说，就是管发赏的。

　　这是个肥差，也是个风险极大的差使。

　　因为，下面的丘八们，若发现自己到手的军饷、钱谷被人短了。

　　轻则闹事，重则兵变。

　　不知多少经略府的【准备差使】，都是栽在了这些事情上面。

　　这其中不乏出身高贵的【贵人】。

　　譬如已致仕的康国公韩绛的长兄韩纲，当年就是被丘八们给断了前程的……

　　所以，赵卨的提携，既是礼物，也是毒药。

　　不过，目前来看，种建中干的不错，手脚很干净，同时做事也认真，与下面的丘八的关系也搞得很好。

　　种建中骑着马，一路疾驰，到了赵卨面前就翻身下马，拜道：“相公，西贼国相遣人来送最新一批的【被虏军民】……”

　　赵卨听着，微笑起来：“看来，西贼也听说老夫要离任的消息了！”

　　去年一战，西贼全线溃败、丧胆。

　　于是，大宋这边打出了四个党项人嘴里的【老子】。

　　河东吕惠卿、鄜延路刘昌祚、环庆路章楶、熙河路赵卨。

　　现在，熙河路的赵老子要离任。

　　西贼当然会来探探风向。

　　“他们怕是要失望了……”赵卨轻笑着：“走了老夫，迎来吕吉甫……”

　　“走吧！”赵卨看向兰州城：“让老夫会一会，西贼国相的使者！”

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　　兰州城，经略使行辕。

　　西夏使者梁子卿，坐在行辕后院的厢房中，他闭着眼睛，静静等待着。

　　梁子卿在过去的数月，曾多次往来兰州与南牟会之间。

　　他代表着梁乙逋，与南朝的熙河路，谈成了一桩又一桩的交易。

　　数不清的南朝精铁钱被搬了回去，然后融化铸造成武器、甲胄。

　　成为他的主君的依仗与实力。

　　以至于，现在的熙河路和他的主君之间，形成了一种危险但默契的关系。

　　一方面，双方依然在喊打喊杀。

　　南朝这边的口号是——收复灵夏，直捣兴庆府！

　　而他的主君口号则是——膺惩南蛮，收复兰州！

　　双方也都在确确实实的在认认真真的整军备战。

　　他的主君梁乙逋，如今据有南牟会，依托右厢监军司的各个监军，在认真吸取了去年战败的教训后，开始发力于打造自己的攻城部队。

　　重点是泼喜军！

　　如今，已将泼喜军扩军到前所未有的三千之众。

　　这是泼喜军自建军以来，所未有过的规模。

　　没办法！

　　去年的战争中，南蛮深沟壁垒，依托坚城要塞据守，然后等待大白高国疲惫，再用轻骑兵快速出击收割的战法。

　　让大白高国受尽折磨，损失惨重！

　　所以，这第一要务，就是要强化己方的攻坚能力和在野战中，面对敌方轻骑兵快速突击时的投射能力。

　　无论从那个方面来看，泼喜军都是必须强化的。

　　同时，他的主君也在学习南蛮的办法。

　　正在沿着边境地区，大量建设堡垒。

　　单单是今年，在兰州、会州之间的正面，就有着多达二十三座寨堡正在开工。

　　南蛮这边的训练和武备，也都在肉眼可见的加强。

　　他每次入境，都能看到，南蛮的城市、堡垒、防线出现了新的变化。

　　同时，越来越多的水车，出现在黄河沿岸以及黄河支流。

　　大片大片过去的荒地被开垦。

　　叫人心惊胆战，也叫人毛骨悚然。

　　总之，新一轮的军备竞赛已经开始。

　　但在另一方面，双方却都在私下里，默契的进行着频繁的交易。

　　除了明面上的榷市贸易，持续火爆。

　　大白高国的青盐、皮毛、宝石、玉石、黄金、白银，源源不断流入南蛮。

　　然后从南蛮这里，搬走一车又一车的铁钱。

　　在私下里，双方从未停止当初停战时达成的‘赎买被虏军民’。

　　一批又一批的老幼妇孺，被送来南蛮，换成精铁铸造的钱币。

　　起初，送来南蛮这里的，确实是历代被俘、被掳的南蛮军民及其后人。

　　然而很快，这些人就送光了。

　　接着，就是横山诸羌。

　　然后是甘州、沙洲的回鹘人。

　　他的主君，派出兵马，到处搜捕，活跃在贺兰山两侧的回鹘人，这些昔日的敌人，被大白高国重新重视起来。

　　一个又一个部落被破，老幼妇孺青壮，被送到了这南蛮的熙河路，换取珍贵的精铁钱。

　　这买卖，双方都感觉很赚。

　　所以，素来是一手交人，一手交钱。

　　可惜……

　　这南蛮很快就要换经略了。

　　赵卨将会回京，且不再回来。

　　新的经略使一旦上任，没有人知道，他是否会继续前任的【赎买政策】。

　　一旦，赎买政策被中断，那他的主君的整军计划，恐怕就要陷入困境了。

　　失去了南蛮的精铁，无论是铁鹞子，还是泼喜军、撞令郎的武备，就都很难再继续提高了。

　　同时，来自南蛮的精铁钱，还是如今他的主君治下的地区，很重要的货币。

　　这些精铁铸造的钱币，如今在整个右厢各监军司中，都受到欢迎。

　　如今就连农奴，都已经学会了辨别真伪了。

　　正想着这些，门外传来了一个南蛮官员的声音：“大宋熙河兰会路经略使赵公有请夏国使者！”

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　　一刻钟后，梁子卿被带到了这行辕后宅的一处院子里。

　　在这里，他看到了赵卨。

　　他与赵卨，也算是‘熟人’了。

　　所以，他直接上前拜道：“夏国使者梁子卿，见过上国赵经略！”

　　赵卨嗯了一声，淡淡的道：“贵使请坐。”

　　梁子卿再拜起身，来到赵卨身前大约三步的地方，在这里已经有着一条凳子。

　　他默不作声的坐下来，然后从怀中取出了一封帛书，递给赵卨：“相公，这是我国本次依约送还贵国之失散人丁名目……”

　　“望相公早日复核、签押，以便小使能押运钱货回国！”

　　宋夏双方在熙河这边的【赎买】，是依据去年，西夏国舅梁乙逋与大宋国舅向宗回达成的协议。

　　按照丁壮每人七十贯铁钱，妇孺五十贯，十二岁以下孩子三十贯、六岁以下十五贯的价格，进行统一赎买。

　　当然，落到纸上的文字肯定不会这么直白的明码标价。

　　而是用了无数堆砌起来的修辞文字。

　　比如说，熙河路方面发回汴京的劄子，就是全篇都在谈孔子如何仁，孟子如何义。

　　而仁莫过于爱人，义莫过于救人。

　　历代以来，成千上万的军民，失陷于西贼，父子分离，骨肉离散……

　　惨惨惨！

　　汴京方面，自然不可能否决这样一个又仁又义的政策。

　　谁敢反对，就要做好，自己的反对意见，被刊载到汴京新报上，供天下人议论的准备！

　　当然，其实熙河路上下，都知道，为什么要花这么大力气去【赎买】。

　　【赎买】回来的人口，都是劳动力啊！

　　而熙河现在就缺劳动力！

　　作为熙河路最大的棉庄庄主之一的赵卨，作为利益集团的一员，自然知道廉价的雇工的重要性。

　　所以，他拿着梁子卿递来的公文扫了一眼，就皱起眉头：“今次怎这么少？”

　　“丁壮才三百，妇孺不过八十余，稚童百余而已……”

　　太少了！

　　连他家新垦的棉田都塞不满！

　　而熙河路的棉庄主们都在嗷嗷待哺！

　　就等着新的劳动力入境！

　　梁子卿也不瞒他，答道：“相公恕罪，实在是近来，甘州、沙洲的回鹘人都学精了……很难再找到大的聚落……只能在横山诸部中寻找……相公也知道，这有些难……”

　　赵卨眯起眼睛来。

　　他才不在乎，党项人送来的这些丁口是什么来路？

　　所以，他直接道：“甘州、沙洲的回鹘人难找……贵主为何不去西域找？”

　　“额……”梁子卿顿时语塞。

　　西域？

　　那可是大白高国的客户！

　　得罪不起的。

　　因为得罪了他们，他们就可能关闭边境贸易，并截断丝绸之路。

　　这样一来，大家就都没得赚了！

　　赵卨见着，也不多说，只道：“也罢！”

　　“且先交割吧！”

　　“相关铁钱，有司已经准备好了，贵国将丁口送过来，有司就会将铁钱放到边境上！”

　　这是过去数月以来，惯常的交易模式。

　　也是一种避险的办法！

　　这是为了防止走漏消息，被汴京的乌鸦知道，然后给熙河扣【交通西贼】的帽子。

　　梁子卿点头表示认可。

　　“贵使还有事？”赵卨故意问道。

　　梁子卿点头。

　　“听说相公要离任了？”

　　赵卨点头。

　　“可知继任者是贵国哪一位大臣？”

　　赵卨冷笑不语。

　　梁子卿自然知道，赵卨不可能告诉他答案。

　　这个【赵老子】的双手，可是沾满了大白高国的勇士的血。

　　所以，他直接问道：“可是河东的吕相公？”

　　赵卨瞳孔聚焦。

　　也就是这个反应，让梁子卿捕捉到了：“看来还真是吕相公！”

　　梁子卿闭上眼睛：“从此边境要多事矣！”

　　吕惠卿在河东数年，可是把左厢折磨的苦不堪言。

　　根据掌握到的情报，此人最喜欢的就是拿着钱、粮砸人。

　　他在河东为帅，不止将整个河东路的财税，都用到了军事上。

　　还靠着南蛮老皇帝的旨意，将河北、京东路的财税，也拿去养兵、开战。

　　于是，其在河东，反向打大白高国的草谷。

　　每次出兵，都是浩浩荡荡，统帅数万精锐从正面摆开。

　　大白高国出动大军，他就退回去。

　　大白高国的主力若不出来，他就在边境地区，各种肆虐、破坏。

　　如今他到了熙河……

　　若效仿其在河东的作为……

　　那么，别说是现在的【赎买交易】了，恐怕连正常的边境榷市贸易，也可能受到限制和影响。

　　梁子卿顿时忧心忡忡。

　　赵卨看着他的模样，却只是冷笑。

　　从此多事？

　　哪次不是你们先挑事？

　　哦，现在，换一个可能会主动找你们麻烦的人，你们就悲天悯人了？

　　纯纯的欠打！
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